Der Lichtstrom wird in der Einheit Lumen [lm] angegeben und ist ein Maß für die von einer Lichtquelle insgesamt abgestrahlten Lichtleistung. Je höher dieser Wert einer Lampe ist, desto heller ist auch die Beleuchtung. Zum besseren Verständnis könnte man auch folgenden Vergleich nehmen: Die elektrische Leistung wird beispielsweise in Watt angeben. Die Lichtleistung dagegen wird in Lumen [lm] angegeben. Der Lichtstrom gibt also die gesamte Strahlungsleistung/Lichtleistung einer Lampe wieder. Der Lichtstrom ist aber nicht mit der Lichtausbeute zu vergleichen. Das Lumen ist eine auf die menschliche Wahrnehmung festgelegte und abgestimmte Einheit. Die physikalische Definition für das Lumen lautet: 1 Lumen ist gleich dem Lichtstrom, den eine punktförmige Lichtquelle mit der Lichtstärke 1cd nach allen Richtungen in den Raumwinkel 1 sr (Steradiant) aussendet. Eine Allgebrauchs-Glühlampe 40W erzeugt z.B. einen Lichtstrom von ca. 430 Lumen.